繼 2017 年斥候星、2019年 2I/鮑里索夫彗星後,NASA 現在證實發現第 3 個起源自星際空間的天體正穿過太陽系,國際天文學聯合會(IAU)已正式為它命名 3i/Atlas ,爱华外汇平台怎么样正朝內部太陽系飛馳而來,目前距離地球 6.7 億公里遠 ,預計 10 月底抵達近日點 。
在正式確認前,3i/Atlas 曾暫時稱為 A11pl3Z 。7 月 1 日 ,小行星陸地撞擊持續報警系統(Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System ,AVA外汇平台MT4下载ATLAS)第一次報告從 6 月 25~29 日整理的數據中 ,發現源自星際空間、來自射手座方向的天體觀察結果 ,其構成成分主要為冰而非岩石,因此天文學家判定它屬於彗星,正式命名 3i/Atlas,成為史上第 3 個已知系外天體。
3i/Atlas 移動軌跡相當筆直,不太可资源自太陽系內,正以約 245,000 km/h 速度朝內太陽系衝來,目前距離地球 6.7 億公里(日地距離 3.8 倍)。
▲ 小行星陸地撞擊持續報警系統發現 3I/ATLAS。(Source:夏威夷大學)
ESA 行星防禦辦公室負責人 Richard Moissl 表示 3i/Atlas 將於 10 月 3 日飛掠火星軌道內側,不會撞到火星也不會對地球構成威脅 ,10 月 23 日抵達近日點,之後持續朝太陽系外奔馳而去,直到離開我們視線。
與以前的星際天體相比 ,我們現在已有更優良的追蹤與成像方法 。研究人員將在接下來幾個月繼續研究該物體 ,以更了解其大小、形狀和確切起源,目前數據估算 3i/Atlas 約 10~20 公里寬,是已知 3 個星際天體中體積最大者 。
天文學家還說 ,實際上可能還有更多來自星際的訪客曾經穿過太陽系,只是它們沒被發現 。過去第一個確認發現的星際天體為 2017 年發現的斥候星(Oumuamua) ,第二個為 2019 年發現的BBMarkets外汇代理 2I/鮑里索夫彗星 。
(首圖來源:NASA)